Ieder jaar organiseert studievereniging Newton van werktuigbouwkunde een stunt. Dit jaar werd er een gigantische Rube Goldbergmachine gebouwd. Dat is, om wikipedia te quoten, een "complex apparaat dat een zeer eenvoudige opgave onnodig langzaam, indirect en omstandig uitvoert". Dat druist geheel tegen de filosofie van studiereiscommissie in, maar wij zijn niet te beroerd om onze horizon eens te verbreden.
Teams van maximaal vijf personen maken ieder een onderdeel van het parcours. Ieder team team moet vijf meter overbruggen. Aan het begin en eind van iedere vijf meter staat een stoeptegel, die verwerkt moet worden in de Rube Goldbergmachine. Daar tussenin mag je zelf bedenken wat je doet.
Aangezien wij twee uur te laat begonnen waren, waren alle door de organisatie aangeleverde banden, fietsen, planken en anderszins interessante voorwerpen op. Vloer 10 van de Hogekamp was echter net bezig met een grote schoonmaak en konden ons helpen aan allerhande nutteloze voorwerpen om onze opdracht te voltooien.
Door deze vertragingen hadden we al wat achterstand op de andere teams opgelopen. Dit werd er niet beter op toen de pers interviews en fotoshoots verlangde. Omdat sommige commissieleden diep van binnen eigenlijk pyromaan bleken te zijn en veel tijd verklooiden om alles wat los en vast zat in de fik te steken, kwamen we in tijdnood. We hebben het uiteindelijk net gehaald, na wat hachelijke momentjes waar we onbedoeld bijna de hele machine af hadden laten gaan.
Ons ontwerp begon met een geleend Gauss kanon van TST. De omvallende tegel zorgt ervoor dat een kogel aan het rollen slaat. Na een kettingreactie schiet er aan de andere kant van het kanon een kogel met snelheid uit. Via een paar latjes laat deze kogel een computerkast omvallen. Die kast was met een touwtje verbonden aan een deobus. De deobus begint te sproeien richting een van te voren aangemaakt vuurtje. Door de resulterende steekvlam brandt een touwtje door. Met het touwtje uit de weg, komt er een toetsenbord aanslingeren, die de bullseye van een dartbord raakt. Het dartbord was het tegengewicht van een rol van een schrijfmachine. Het het dartbord uit de weg schiet de rol weg om aan een nieuwe regel te beginnen. Met een prachtig 'TING' wordt de volgende tegel omgeduwd.
Op het moment suprême ging alles goed, op een paar dingen na. Het team voor ons dacht de afstand het best te kunnen overbruggen met een vier meter lange constructie. Die werd rechtopgezet en daarna in zijn val met bruut geweld de volgende tegel de vernietigen. Dit werkte heel aardig, maar onze subtielere constructie was niet op dat soort krachten berekend. Een klein beetje menselijke inbreng was nodig om onze machine op gang te brengen. Onze vlammenwerper moest ook nog even bijgesteld worden, maar dat deed niets af aan ons succes. Missie geslaagd en gratis bier op de koop toe!